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- [해양 > 해양환경·기후연구실]2018-03-28 23:18:18/ 조회수 1184
- 해양산성화가 해양먹이사슬의 기초인 규조류에 영향을 줄 수도
- 고래, 상어 등 해양포식자들이 궁극적으로 의존하는 해양의 먹이사슬의 기초는 규조류라고 불리는 광합성을 하는 조류의 작은 부분이다. 그들은 수천가지의 모양을 갖고 있으며, 인간의 눈으로는 감지할 수 없다. 만약 규조류가 멸종하거나 줄어든다면, 전체적인 해양먹이사슬에 커다란 영향이 발생할 수 있다.
과학자들은 현재 기후변화와 관련된 위협이 규조류에 미치는 영향을 규명하는 노력을 기울이고 있는데, “해양산성화”는 규조류에 중요한 위협요인이 되고 있다.
Nature 저널에 발표된 연구에 따르면, 과학자들은 규조류를 채취하여 금세기 말 예상되는 해양산성화 농도와 유사한 수준의 해수에 노출시켰다. 그 결과 산성화된 해수에서는 규조류가 성장에 필요한 영양분, 특히 철의 흡수가 방해된다는 점을 발견하였다.
만약 규조류가 급격히 감소하게 된다면 이는 해양을 넘어 전 지구적으로 영향을 줄 수도 있을 것이라고 예측하였다.
규조류는 햇빛이 비치는 해수 표면을 떠다니면서, 공기중의 이산화탄소를 흡수하여, 이를 주요한 영양분으로 이용한다. NOAA에 따르면, 해양은 공기중 이산화탄소의 30%를 흡수하고, 이렇게 흡수된 상당부분의 이산화탄소는 규조류가 소비한다고 한다. 규조류는 탄소를 흡수하고 산소를 방출하는데, NOAA에 따르면 이는 규조류가 우리가 숨쉬는 매 호흡의 1/4의 산소를 공급하는 셈이라고 한다. 결국, 무거워진 규조류는 해저로 가라앉게 되고, 이 과정을 통해 자연스럽게 탄소를 공기로부터 멀리 격리(sequester)시키게 되는 것이다. 그러므로 만약 규조류 숫자가 줄어든다면, 해양이 대기 중의 이산화탄소를 흡수하는 자연적인 능력도 감소하게 되고, 이는 지구온난화를 가속화하게 될 수도 있다.
https://mashable.com/2018/03/16/ocean-acidification-could-hit-base-marine-food-web-diatoms/#eZp5tqaUKZqF
Mashable Asia.com 2018.3.16.일자 기사 참조
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